图为“天书”上的部分文字。

    五个“口”念什么？左“丑”右“子”又是个什么字？……这些真的都是字？没错！它们的确全是字，但并不是汉字，而是我们都还不认识的另一种文字——发现者、群众、专家都没见过的“天书”。是否就是土家族的文字？

    38岁的周永乐家住重庆酉阳土家族苗族自治县，是个爱好当地民族文化器物收藏的土家族生意人。2006年，周永乐到酉阳宜居镇收购旧货，从一户乡下农家买了一堆古旧书籍。回到家进行整理时，他无意中发现一本线装的古书十分特别。

    这本书的纸张是武陵山区历史上常用的“皮纸”，共20多页，字迹工整有力，近似繁体字。但上面的字从封面到正文，周永乐竟然全都不认识，这顿时让他傻了眼。细看之下，周永乐发现，在正文每个字的旁边，还有一个不起眼的汉字，类似翻译。这些文字到底是哪里来的？周永乐查阅了《说文解字》、《钟鼎文》、《康熙字典》等书籍，并相继找了县民宗委的文化研究专家以及当地健在的高龄老人咨询，都没有结果，没人能够对这些文字作出解释。

    2007年春夏，周永乐到一座古宅收购旧物，突然，一本缺了封面的旧书让其眼前一亮：这本书上的字跟自己先前收回的那本书上的居然一模一样！买回家后，周永乐细细端详，发现这是一本字典类的古书籍，大字为先前发现的神秘文字，紧随其下的小字为汉字注解。把两本书进行对比，周永乐发现，两书文字写法相同的，其汉字注解也相同，因此可以判断两本书是使用的同一种语言文字。

    周永乐认为：“现在大家公认的是，作为少数民族的土家族只有语言没有文字。如果能解开这些在乌江流域发现的书上所写的神秘文字，证实它们是土家族的文字，那么将会是土家族文化中重大的发现，从而改写我国少数民族史。”（刘虎）